Znakomicie dla Evertonu ułożyła się póki co przygoda w europejskich pucharach. The Toffees odnieśli komplet zwycięstw w swej grupie pokonując w ostatnim meczu AZ Alkmaar 3-2.

W ten sposób padła twierdza DSB Stadion, na której gospodarze nie przegrali od 32 spotkań pucharowych bijąc niedawno rekord Ipswich Town. Jednak mimo znacznych osłabień Everton i tak zdołał przełamać tę passę, kontynuując przy okazji swoją, teraz już 13 meczów bez porażki.

David Moyes zostawił w Liverpoolu kilku podstawowych zawodników, zabierając bardzo młody skład na wyjazd do Holandii. Z powodu kontuzji nie mogli zagrać Leighton Baines, Alan Stubbs i Leon Osman, a Mikel Arteta, Tim Cahill, Tim Howard, Phil Neville, Joseph Yobo i Aiyegbeni Yakubu dostali wolne przed zbliżającym się ciężkim okresem świątecznym.

Mecz rozpoczął się znakomicie dla Evertonu, który objął prowadzenie już w 64 sekundzie gry. Na listę strzelców wpisał się Andy Johnson, który płaskim strzałem między nogami Gretara Steissona nie dał szans bramkarzowi AZ, Boyowi Watermanowi.

Podrażnieni gospodarze ruszyli do ataku, ale nie potrafili stworzyć poważniejszego zagrożenia pod bramką Stefana Wesselsa. Pierwszy strzał oddali dopiero w 15 minucie za sprawą Moussy Dembele.

Jednak w 16 minucie padł wyrównujący gol. Po błędzie naszych stoperów Wesslesa pokonał Graziano Pelle. Najpierw podania do Włocha nie przeciął Lescott, a potem nie dość dobrze krył go Jagielka i Pelle mocnym uderzeniem przy słupku nie dał szans naszemu golkiperowi.

The Toffees ponownie wyszli na prowadzenie w 44 minucie, gdy strzał Joleona Lescotta dobił Phil Jagieka strzelając swojego pierwszego gola w niebieskich barwach. Po uderzeniu tego pierwszego piłkę z linii bramkowej próbował wybić Demy De Zeeuw, ale z najbliższej odległości głową dobił Jags.

Drugą połowę od ataków również rozpoczął Everton. Na 16 metrze piłkę otrzymał Steven Pienaar, jednak reprezentant RPA udzerzył potężnie, ale w sam środek bramki, gdzie stał dobrze ustawiony Waterman.

W 65 minucie gospodarze po raz drugi doprowadzili do wyrównania. Po rzucie rożnym walkę w powietrzu z Kewem Jaliensem przegrał Lescott i gracz AZ głową wpakował piłkę do bramki obok próbującego interweniować Wesselsa.

David Moyes zareagował dwoma zmianami, za Jonhsona wszedł James Vaughan, a za Pienaara Bjarni Vidarsson, dla którego był to debiut w oficjalnym meczu pierwszego zespołu.

Szczególnie pierwsza zmiana okazała się strzałem w dziesiątkę, gdyż Vaughan w 79 minucie strzelił bramkę na 3-2 dającą The Toffees zwycięstwo. Anglik uderzył lekko, wewnętrzną częścią stopy z dość ostrego kąta, jednak idealnie pomiędzy bramkarzem i obrońcą a piłka powoli wpadła do bramki.

Niedługo później nastąpił historyczny występ, na boisku pojawił się Jack Rodwell, najmłodszy gracz Evertonu biorący udział w meczu pucharowym i mający zaledwie 16 lat i 284 dni.

W końcówce AZ zdecydowanie przycisnęło, by nie doznać pierwszej od 30 lat porażki na DSB. Najlepszą okazję miał wprowadzony po przerwie El Hamdaoui, który znalazł się w sytuacji sam na sam z Wesselsem, jednak na nieszczęście gospodarzy uderzył fatalnie czubkiem buta.

Tak więc Everton dowiózł do końca kolejne zwycięstwo przerywając znakomitą serię AZ. The Toffees mimo napiętego kalendarza spisywali się bardzo dobrze w europejskich pucharach odnosząc komplet zwycięstw i pewnie zajmując pierwsze miejsce w swej grupie.

Mecz z Alkmaar pokazał, że David Moyes ma w zanadrzu całkiem niezłą ławkę rezerwowych, która też potrafi wygrywać niełatwe mecze. Teraz The Toffees będą czekać na poznanie swojego rywala w kolejnej rundzie, a będzie nim ktoś ze stawki Aberdeen, AEK Ateny, SK Brann, FC Zurich, Anderlecht, Galatasaray (na pewno nie zagramy z Zenitem i Boltonem).

Kontynuując serię 13 meczów bez porażki w najbliższą niedzielę wybieramy się na Old Trafford na konfrontację z mistrzem Anglii.


AZ Alkmaar: Waterman, Jaliens, Opdam, Pocognoli (77' Agustien), Mendes Da Silva, Cziommer (66' El Hamdaoui), Dembele, De Zeeuw (65' Jenner), Steinsson, Vormer, Pelle

Everton: Wessels, Hibbert, Jagielka, Lescott, Nuno Valente, Pienaar (69' Vidarsson), Gravesen (80' Rodwell), Carsley, McFadden, Anichebe, Johnson (68' Vaughan)


Statystyki:

AZ Alkmaar - Drużyna - Everton
2 - Bramki - 3
4 - Strzały celne - 8
8 - Strzały niecelne - 2
3 - Zablokowane strzały - 0
5 - Rzuty rożne - 3
17 - Faule - 10
4 - Spalone - 3
0 - Żółte kartki - 2
0 - Czerwone kartki - 0
60% - Posiadanie piłki - 40%


Strzelcy: 2' Johnson, 44' Jagielka, 79' Vaughan - 16' Pelle, 65' Jaliens
Żółte kartki: Hibbert, Wessels
Widzów: 16,578
Sędzia: Selcuk Dareli